WİLHELM WUNDT
(1832 – 1920)

Alman fizyolog, filozof ve psikolog. 1832 yılında Almanya’nın Mannheim yakınlarındaki Neckarau kasabasında doğan Wundt; Tübingen, Heidelberg ve Berlin üniversitelerinde tıp, fizyoloji ve felsefe eğitimi aldı. 1874 yılında psikoloji tarihinin en önemli köşe taşlarından biri olan Fizyolojik Psikolojinin Prensipleri adlı başyapıtını yayımladı. 1879 yılında Leipzig Üniversitesi’nde kurduğu dünyanın ilk resmî deneysel psikoloji laboratuvarı ile zihinsel süreçleri kontrol edilebilir ve ölçülebilir deneysel yöntemlerle incelemeye başladı; bu adım psikolojinin bir “bilim” olarak kabul edilmesini sağlayan dönüm noktası oldu. Kendi yaklaşımını “gönüllülükçülük” (voluntarizm) olarak adlandırarak bilincin yapısını ve ögelerini anlamaya odaklanan Wundt, aynı zamanda bireysel zihnin ötesine geçerek dil, din, mitler ve toplumsal gelenekler gibi yüksek zihinsel süreçleri inceleyen 10 ciltlik devasa eseri Völkerpsychologie (Halklar/Kültürler Psikolojisi) ile sosyal ve kültürel psikolojinin de temellerini attı. Dünyanın dört bir yanından gelen yüzlerce öğrenciyi yetiştirerek psikoloji biliminin küresel ölçekte yayılmasını sağlayan ve kendisini tarihte “psikolog” olarak tanımlayan ilk kişi olan Wundt, 1920 yılında Großbothen’de arkasında modern bilimi şekillendirecek olan muazzam bir miras bırakarak vefat etti.