Brezilyalı yazar, şair ve eleştirmen Machado de Assis modern Latin Amerika edebiyatının en önemli isimlerinden biridir. Rio de Janeiro’da fakir bir ailede doğan Machado, kendi kendini yetiştirerek gazetecilik ve edebiyat alanında büyük bir kariyer yapmıştır. Edebiyat hayatına romantik şiirlerle başlasa da, gerçek başarısını romanlarında göstermiştir. Özellikle Memórias Póstumas de Brás Cubas (Brás Cubas’ın Ölümünden Sonraki Anıları, 1881), Quincas Borba (1891) ve Dom Casmurro (Bay Münzevi, 1899) gibi eserleriyle Brezilya realizminin en güçlü temsilcisi olmuştur. Romanlarında ironik ve psikolojik derinliği yüksek anlatımıyla insan doğasını sorguladığı gibi, toplumsal sınıf farklılıklarını ve bireysel yabancılaşmayı da işlemiştir.

Eserleri, yalnızca Brezilya’nın değil, dünya edebiyatının en önemli klasikleri arasında gösterilir. Özellikle Henry James ve Dostoyevski gibi yazarlarla karşılaştırılan Machado de Assis, edebi zekâsı, ironik üslubu ve anlatısal yenilikleriyle modern edebiyatın öncülerinden biri olarak kabul edilir.